環境変数とは？わかりやすく解説！

2024年10月16日2024年10月17日

プログラミング始めようと思って色々調べたら、まず初めに環境変数のパスを通せ、ってよく書いてあるんだよね。そもそも環境変数ってなぁに？

「PATH（パス）を通す」というのはよくある設定のひとつだね。まずは環境変数から説明しようか！

初期設定などを行う時によく見る「PATH（パス）を通す」という言葉。そのPATHとは環境変数のひとつです。この環境変数についてわかりやすく解説していきます！

※ここではWindowsにおける環境変数について解説をしていきます。

環境変数とは

環境変数とは、OSが持っている変数のことを指します！OSの部分はパソコン、と言い換えても差し支えありません。

プログラミングをまだしたことがない人にとっては、「変数とはなんぞや？」と思うかもしれません。
変数とは値を入れておく箱です。その箱には名前がついており、文字や数値を入れたり出したりできるのです。

話を環境変数に戻します。具体例を見てみればもう少ししっくりくるかと思います。
Windowsの場合、コマンドプロンプトで「set」とコマンドを打つと一覧を見ることができます。
コマンドプロンプトの開き方は、Windowsの下の検索窓に「cmd」と打つと簡単に開くことができます。

setコマンドの結果を抽出した一例はこちらです。

COMPUTERNAME=WAKAPRO-PC
HOMEDRIVE=C:
HOMEPATH=\Users\waka-pro
LOGONSERVER=\\WAKAPRO-PC
OS=Windows_NT
ProgramData=C:\ProgramData
ProgramFiles=C:\Program Files
ProgramFiles(x86)=C:\Program Files (x86)
ProgramW6432=C:\Program Files
USERDOMAIN=WAKAPRO-PC
USERDOMAIN_ROAMINGPROFILE=WAKAPRO-PC
USERNAME=waka-pro
USERPROFILE=C:\Users\waka-pro
windir=C:\WINDOWS

上記の例はかなり抜粋しているので実際のものとは違いますが、見方は同じです。
一行が変数ひとつひとつの情報を表しており、「＝（イコール）」の左側が変数の名前、右側が変数に入っている値です。

「COMPUTERNAME」という変数名があるところを見てみましょう。この例の場合「WAKAPRO-PC」という名称が入っていますね。変数名の通り、コンピューター名を入れる変数で、右側の値が入っているのですね。
パソコンの設定画面からパソコンの名前を変更すると、この値も変わります。

このようにプログラムのファイルの置き場所やユーザー名など、様々なシステムに使われる設定値がこれらの変数に格納されているのが確認できます。

いろんな情報を変数に入れて保管しているんだね！

どのプログラムからも見れる！

環境変数はどのプログラムからも見ることができます。Aというプログラムからコンピューター名の変数「COMPUTERNAME」を呼び出した場合、Bというプログラムから呼び出した場合、ともに同じコンピューター名を見ることができます。
当然コンピューター名を変更した後に呼び出した場合、変更後の名称をみることができます。